LA GUAIRA, Venezuela (AP) — Warga Venezuela mencari korban selamat di bawah reruntuhan bangunan pada hari Kamis, sementara tim penyelamat bergegas menuju wilayah utara yang diguncang dua gempa bumi dahsyat. Menurut pihak berwenang, bencana ini menewaskan sekitar 235 orang dan menyebabkan setidaknya 4.300 orang terluka.
"Sayangnya, kami telah menerima sekitar 235 pasien yang tiba tanpa tanda-tanda vital atau meninggal saat tiba di fasilitas kesehatan kami," ujar Menteri Kesehatan Carlos Alvarado kepada media pemerintah pada hari Kamis.
Jumlah korban tewas dan luka-luka diperkirakan akan bertambah, mengingat ribuan orang dilaporkan hilang setelah gempa berkekuatan magnitudo 7,2 dan 7,5 mengguncang pada Rabu malam. Gempa tersebut tercatat sebagai salah satu yang terkuat di Venezuela dalam lebih dari satu abad dan guncangannya terasa di seluruh wilayah tersebut.
Ribuan orang dilaporkan hilang dan bangunan-bangunan dievakuasi hingga ke wilayah Amazon di Brasil.
Menanggapi dampak kehancuran tersebut, Departemen Keuangan AS pada hari Kamis mengambil langkah untuk menangguhkan sementara sejumlah sanksi hingga 23 Oktober, guna memungkinkan transaksi terkait upaya bantuan gempa di Venezuela yang sebelumnya dilarang.
Sementara itu, di berbagai kota di wilayah utara Venezuela, warga yang panik berhamburan ke jalanan dan mencari orang-orang yang hilang di antara puing-puing bangunan.
Mereka yang terluka—termasuk anak-anak dan hewan—dievakuasi dari reruntuhan dalam kondisi berlumuran debu dan darah. Televisi pemerintah Venezuela menayangkan gambar-gambar dramatis proses penyelamatan, termasuk seorang wanita yang terjepit di bawah lempengan beton; hanya bagian kakinya yang terlihat menyembul sebelum tim penyelamat berhasil mengeluarkannya dalam keadaan hidup. Namun, hanya sedikit tim pencarian pemerintah yang terlihat beroperasi di luar Caracas.
Di ibu kota, Dayana Delgado, seorang ibu dengan tiga anak, mempertanyakan keberadaan alat berat yang telah dijanjikan oleh pejabat pemerintah, seraya menyoroti bahwa justru para tetanggalah yang bahu-membahu menggali puing-puing reruntuhan.
"Saya ingin tahu di mana anak saya berada, apakah dia terjebak atau sedang berada di tempat penampungan," ujarnya merujuk pada putranya yang berusia 8 tahun yang dinyatakan hilang.
Seorang ibu terisak dan jatuh terkulai karena duka saat jenazah kedua anaknya—yang berusia 3 dan 10 tahun—dibungkus dengan selimut lalu dibawa pergi. Orang-orang lain berteriak memanggil nama kerabat mereka yang hilang. Sebagian lagi berdiri terpaku dalam diam karena syok.
Wilayah pesisir La Guaira—di sebelah utara ibu kota, Caracas—mengalami kerusakan dan jumlah korban jiwa yang tergolong paling parah. Bandara utama negara itu terletak di sana dan sempat ditutup akibat kerusakan, sehingga menghambat upaya penyaluran bantuan.
Juan Alberto Mendaño, seorang pensiunan guru, sedang memanjat melewati puing-puing di La Guaira dan melintasi sesosok jenazah ketika ia melihat seorang wanita yang terjebak dan sedang melambaikan tangan meminta pertolongan.
"Semoga Tuhan menyelamatkannya secepat mungkin," kata Mendaño. "Saat kami mendengar jeritan itu, tidak ada yang bisa kami lakukan."
Tawaran bantuan dan pasokan mengalir dari seluruh dunia, termasuk dari Amerika Serikat—negara yang menangkap Presiden Venezuela saat itu, Nicolas Maduro, dalam sebuah operasi militer mendadak pada awal tahun.
Bencana alam ini merupakan tantangan terbaru bagi Penjabat Presiden Delcy Rodríguez, mantan wakil presiden yang menjabat sejak Januari setelah penangkapan Maduro. Venezuela telah menghadapi kekacauan ekonomi selama lebih dari satu dekade, dan banyak pihak menolak legitimasi gerakan politik yang diwakili oleh Rodríguez.
Tim penyelamat menuju wilayah pesisir yang mengalami kerusakan parah Otoritas Venezuela menyatakan sedang mengalihkan tim penyelamat dari wilayah lain di negara itu ke La Guaira, sebuah daerah yang tidak asing dengan bencana alam: pada tahun 1999, tanah longsor menewaskan ribuan orang di sana dalam peristiwa yang dianggap sebagai salah satu bencana alam terburuk di negara tersebut.
Pada hari Kamis, Rodríguez mengimbau kalangan dunia usaha untuk menyediakan alat berat konstruksi guna mendukung operasi penyelamatan.
"Kami berharap dapat menyelamatkan sebanyak mungkin korban yang masih hidup," ujar Rodríguez, yang menyebut La Guaira sebagai "zona bencana."
Ia mengatakan bahwa tim penyelamat pertama dari Republik Dominika akan segera tiba, dan tim tambahan dari negara-negara lain diperkirakan akan datang dalam beberapa jam ke depan.
Meskipun Venezuela terletak di dekat beberapa garis patahan, posisinya yang berada di antara lempeng Amerika Selatan dan lempeng Karibia membuat gempa bumi berkekuatan besar jauh lebih jarang terjadi dibandingkan dengan wilayah lain di Amerika Latin.
Survei Geologi AS (USGS) melaporkan bahwa gempa pertama, dengan magnitudo 7,2, mengguncang wilayah sebelah barat Moron di pesisir Karibia, sekitar 170 kilometer (105 mil) di sebelah barat Caracas. Gempa tersebut memiliki kedalaman 22 kilometer (sekitar 14 mil). Hanya berselang satu menit kemudian, USGS melaporkan gempa kedua berkekuatan magnitudo 7,5, dengan kedalaman 10 kilometer (sekitar 6 mil) dan pusat gempa (episentrum) yang terletak 16 kilometer (10 mil) di barat daya Moron.
Rentetan dua gempa yang terjadi berurutan, ditambah dengan pergerakan seismik yang dangkal, memperparah tingkat kerusakan, kata Marcos Ferreira, seorang ahli geofisika dan peneliti di Survei Geologi Brasil. "Rasanya seolah-olah saya sedang berteriak, lalu ada orang lain yang mulai ikut berteriak juga. Hal itu memperkuat getaran dan menambah potensi bahaya," ujar Ferreira.
Warga Venezuela terguncang akibat gempa Saat gempa terjadi, orang-orang berlarian keluar dari gedung-gedung yang bergoyang. Banyak yang terpana pada Kamis pagi saat melihat bangunan-bangunan yang hancur hingga menyisakan kerangka, perabotan yang menjuntai keluar dari jendela, dan helikopter yang berputar-putar di udara.
Di La Guaira, Cristian Carreño menatap gedung apartemennya yang hangus terbakar dan miring dengan posisi yang sangat rawan.
"Saya kehilangan segalanya," ujarnya. "Saya membayangkan masih ada orang di dalam yang tidak bisa keluar. Ini sungguh menghancurkan."
Di pusat kota Caracas, ratusan orang menghabiskan malam dengan berkumpul di taman, tempat parkir, dan ruang terbuka lainnya.
"Kami takut gedung-gedung akan runtuh menimpa kami," kata María Cristina Díaz, seorang petugas kebersihan berusia 41 tahun. "Ibu saya, putri saya, dan saya merasa kedinginan. Kami sama sekali tidak bisa tidur."
Sebagian wilayah ibu kota mengalami pemadaman listrik dan gangguan layanan telepon seluler, kata Rodríguez. Layanan kereta bawah tanah dihentikan dan aliran gas alam diputus, ujarnya. Kegiatan belajar-mengajar juga akan ditiadakan selama beberapa hari, dan Kementerian Pendidikan menyatakan bahwa beberapa gedung sekolah akan digunakan sebagai tempat penampungan serta pusat penyaluran bantuan.
Sejumlah keluarga mulai memasang selebaran orang hilang yang memuat foto kerabat mereka, sementara yang lain membagikan daftar nama tulisan tangan dalam upaya mencari orang-orang terkasih. Warga Venezuela yang tinggal di luar negeri kesulitan menghubungi kerabat mereka.
Tak lama setelah pejabat Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) di Venezuela mendesak pemerintah untuk mencabut pembatasan media sosial—agar warga bisa mendapatkan informasi yang berpotensi menyelamatkan nyawa—masyarakat di dalam negeri akhirnya dapat mengakses platform X. Situs tersebut sebelumnya telah diblokir oleh Maduro sejak Agustus 2024 sebagai upaya untuk membendung pertukaran informasi di kalangan pihak-pihak yang menolak klaim kemenangannya dalam pemilihan presiden bulan Juli.
Sejumlah pemerintah menawarkan bantuan. Rodríguez mengumumkan status darurat dalam pidato nasional pada Rabu malam. Ia menyatakan bahwa pemerintah sedang membentuk dana rekonstruksi sebesar $200 juta untuk rumah sakit dan rumah warga yang rusak.
Para pemimpin dari Meksiko, Qatar, Brasil, Spanyol, Portugal, dan Kanada berjanji akan mengirimkan bantuan. Sejumlah pengiriman bantuan sudah dalam perjalanan pada hari Kamis. Bantuan tersebut mencakup personel darurat dan militer, tim anjing pelacak dan tim pencarian, perlengkapan medis, alat penjernih air, serta pesawat dan pesawat nirawak (drone).
Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio, yang berbicara dengan Rodríguez setelah gempa terjadi, mengatakan bahwa Amerika Serikat "segera" mengerahkan tim pencarian dan penyelamatan, sumber daya medis, serta bantuan lainnya, meskipun ia mengakui bahwa penutupan bandara utama Venezuela menimbulkan tantangan logistik.
"Kami menerapkan respons yang melibatkan seluruh jajaran pemerintah. Respons ini akan berskala besar, cepat, dan efektif," ujar Rubio.
Leave a Reply