Iran memberikan tanggapan setelah Trump mengatakan tim tersebut seharusnya tidak berpartisipasi dalam Piala Dunia ‘demi keselamatan dan kehidupan mereka sendiri’.

Presiden Donald Trump mengatakan di Truth Social pada hari Kamis bahwa ia merasa tidak pantas bagi Iran untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026 karena masalah keamanan.

"Tim Nasional Sepak Bola Iran dipersilakan untuk mengikuti Piala Dunia, tetapi saya benar-benar tidak percaya bahwa itu pantas bagi mereka untuk berada di sana, demi keselamatan dan keamanan hidup mereka sendiri," kata Trump.

Tim nasional Iran menanggapi pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa partisipasi mereka dalam Piala Dunia bukanlah wewenang individu atau negara:
"Piala Dunia adalah ajang bersejarah dan internasional, dan badan pengaturnya adalah FIFA — bukan individu atau negara mana pun," kata tim tersebut dalam sebuah Instagram Story. "Tim nasional Iran, dengan kekuatan dan serangkaian kemenangan penting yang diraih oleh putra-putra pemberani Iran, termasuk di antara tim pertama yang lolos ke turnamen besar ini. Tentu saja, tidak ada yang dapat mengecualikan tim nasional Iran dari Piala Dunia; satu-satunya negara yang dapat dikecualikan adalah negara yang hanya menyandang gelar "tuan rumah" tetapi tidak memiliki kemampuan untuk memberikan keamanan bagi tim-tim yang berpartisipasi dalam ajang global ini."

Komentar Trump muncul beberapa hari setelah ia bertemu dengan presiden FIFA Gianni Infantino untuk membahas turnamen tersebut, yang akan diselenggarakan oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
"Kami juga membicarakan situasi terkini di Iran, dan fakta bahwa tim Iran telah lolos untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia FIFA 2026,” kata Infantino melalui Instagram. “Selama diskusi, Presiden Trump menegaskan kembali bahwa tim Iran tentu saja dipersilakan untuk berkompetisi di turnamen di Amerika Serikat.”

Komentar Infantino tersebut menyusul wawancara yang diberikan Trump kepada Politico pekan lalu di mana ia mengatakan bahwa ia tidak khawatir dengan partisipasi Iran.
“Saya benar-benar tidak peduli [jika Iran berpartisipasi],” kata Trump. “Saya pikir Iran adalah negara yang telah kalah telak. Mereka sudah kehabisan tenaga.”

Ketidakpastian seputar keterlibatan Iran meningkat awal bulan ini setelah Mehdi Taj, presiden federasi sepak bola negara itu, menyatakan bahwa partisipasi tim tersebut diragukan menyusul serangan udara AS di Teheran.

“Yang pasti adalah setelah serangan ini, kita tidak bisa diharapkan untuk menantikan Piala Dunia dengan penuh harapan,” kata Mehdi Taj, seperti dikutip The Associated Press awal bulan ini.

Kemudian pada hari Rabu, Menteri Olahraga Iran Ahmad Donyamali mengatakan bahwa Iran tidak dapat berpartisipasi dalam turnamen musim panas ini menyusul aksi militer AS.
Mengingat pemerintah korup ini telah membunuh pemimpin kami [Ayatollah Ali Khamenei], tidak ada syarat yang memungkinkan kami untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia," kata Donyamali, menurut media yang mengutip kantor berita DPA.

“Anak-anak kami tidak aman dan, pada dasarnya, syarat untuk berpartisipasi tidak ada. Mengingat tindakan jahat yang telah mereka lakukan terhadap Iran, mereka telah memaksa kami berperang dua kali selama delapan atau sembilan bulan dan telah membunuh dan mesyahidkan ribuan rakyat kami. Oleh karena itu, kami tentu tidak dapat hadir di sana."

Iran tergabung dalam Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru dan dijadwalkan memainkan pertandingan mereka di Stadion SoFi di Inglewood, California, dan Lumen Field di Seattle. Tim tersebut dijadwalkan untuk mendirikan basis pelatihan di Tucson, Arizona.